坦克，有“陸戰(zhàn)之王”的美稱，是現(xiàn)代化陸軍作戰(zhàn)的主要裝備。20世紀(jì)80年代，世界各國(guó)的主戰(zhàn)坦克大部分進(jìn)入戰(zhàn)后第三代。然而，中國(guó)在上世紀(jì)八十年代才剛開(kāi)始研制裝備第二代主戰(zhàn)坦克。為了加快追趕世界各國(guó)第三代坦克的步伐，中國(guó)也開(kāi)始加緊研制第三代主戰(zhàn)坦克。
1989年，中國(guó)第三代坦克開(kāi)始由中國(guó)兵器工業(yè)集團(tuán)研制，1996年末99式主戰(zhàn)坦克正式定型。99式主戰(zhàn)坦克，重量達(dá)50余噸，馬力重量比27-28匹/噸。其車體設(shè)計(jì)、動(dòng)力系統(tǒng)、射控系統(tǒng)、對(duì)抗系統(tǒng)、電子系統(tǒng)等基本達(dá)到三代主戰(zhàn)坦克要求。作為國(guó)產(chǎn)重型坦克，99式主戰(zhàn)坦克造價(jià)十分昂貴，每輛約1600萬(wàn)人民幣，由中國(guó)北方工業(yè)公司生產(chǎn)。因此，99式主戰(zhàn)坦克是解放軍裝甲師和機(jī)步師的主要裝備。
99式塔克在解放軍坦克史上具有里程牌式的意義，在解放軍陸軍裝備中上具有重要地位。
99式坦克盡管在1999年正式亮相，參與了當(dāng)年的國(guó)慶大閱兵，但是各方面存在諸多不完善的地方，包括裝甲防護(hù)效能未達(dá)預(yù)期、射控系統(tǒng)無(wú)法正常運(yùn)作、車體重量過(guò)大等，加之故障率也偏高，所以相關(guān)單位必須對(duì)其改進(jìn)升級(jí)。
在科研單位的努力下，2003式坦克作為中國(guó)第三代坦克后期型，重約50噸，2007年初開(kāi)始裝備部隊(duì)，年產(chǎn)250輛左右。03式坦克火力、機(jī)動(dòng)性及防護(hù)能力好于之前任何一類型坦克，其具備優(yōu)異的防彈外型，炮塔和車體均采用復(fù)合裝甲，抗彈能力成倍提高。03式坦克強(qiáng)大的火力和綜合性被人稱贊。其裝備威力巨大的155mm炮，可以發(fā)射各種先進(jìn)的炮彈和炮射導(dǎo)彈，讓人振奮人心的是它可以發(fā)射最新型的炮社紅箭-10TS重型反坦克導(dǎo)彈。這種導(dǎo)彈可在4千米外擊穿1800mm厚的勻制鋼甲，是目前世界上穿甲能力最強(qiáng)的導(dǎo)彈。據(jù)有關(guān)人士分析，紅箭-10TS最少領(lǐng)先美國(guó)15年左右，它可以擊穿目前世界上任何一種人造可移動(dòng)的物體，是未來(lái)解放軍未來(lái)手中的王牌武器。
