塑料污染物是人類活動(dòng)所產(chǎn)生的一種主要污染物，而塑料之所以能夠成為一種主要污染物，其原因就在于難以降解，如果想讓塑料在自然界中自然降解，那么通常要花費(fèi)200到1000年不等，即便是普通的塑料袋，其自然降解時(shí)間也長達(dá)200到400年。
雖說塑料難以降解，但人類所使用的另一種材料卻比塑料更頑強(qiáng)，在自然界中存在的時(shí)間也要長得多，它就是玻璃。說玻璃能夠存在比塑料更長的時(shí)間，有依據(jù)嗎？當(dāng)然有。我們在一些憑臆想創(chuàng)作的穿越劇中經(jīng)常會(huì)看到這樣的情景，一個(gè)人穿越到了千八百年以前，制造出了玻璃，古人們驚嘆于這種晶瑩剔透的物體，于是主人公大發(fā)了一筆穿越財(cái)。這完全是一種錯(cuò)誤的示范，因?yàn)槿祟愔圃觳ＡУ臍v史是非常久遠(yuǎn)的，早在公元前1000年，也就是距今3000多年以前，古埃及人就已經(jīng)熟練掌握了玻璃吹制術(shù)。
通過玻璃吹制術(shù)，古埃及人可以制造出各種精美的玻璃制品，而在玻璃吹制術(shù)出現(xiàn)的1000多年以前，實(shí)際上就已經(jīng)有玻璃制品問世了，也就是說早在距今4000年以前，人類就會(huì)制造玻璃了。
迄今為止，已經(jīng)有大量不同時(shí)期的玻璃制品被考古學(xué)家們所發(fā)現(xiàn)，而且這些玻璃制品全部保存完好，這至少可以說明，幾千年的時(shí)間對于玻璃而言是沒有什么影響的。玻璃可以保存數(shù)千年，那么如果時(shí)間更長一點(diǎn)又會(huì)如何呢？其實(shí)玻璃在自然界中能夠存在的時(shí)間遠(yuǎn)比你想象的要長得多。要知道玻璃能夠存在多久，首先就要弄懂什么是玻璃，玻璃的主要成分就是二氧化硅和其它氧化物，它是一種無規(guī)則結(jié)構(gòu)的非晶態(tài)固體。
所謂無規(guī)則結(jié)構(gòu)，指的就是玻璃內(nèi)部的原子排列看起來雜亂無章、沒有規(guī)則。
一般而言，液體和氣體的分子排列就是雜亂無章的，而固體物質(zhì)，特別是如鐵一般的金屬物質(zhì)，其內(nèi)部的原子排列則極為有序。而玻璃是固體，但原子排列卻像液體一樣混亂，這是怎么回事呢？其實(shí)玻璃的原子排列是混亂中蘊(yùn)藏著秩序。
從總體上看起來，玻璃的原子排列的確是沒有章法，但如果逐個(gè)原子進(jìn)行觀察就會(huì)發(fā)現(xiàn)，每一個(gè)硅原子都與四個(gè)氧原子相連接，這就好比一個(gè)廣場上有100人，看起來混亂無序，但實(shí)際上這宏觀上看起來亂七八糟的100個(gè)人是由一個(gè)個(gè)有序的小團(tuán)體所組成的，這種混亂中蘊(yùn)藏著秩序的原子排列方式有著一個(gè)專門的名詞，叫做“短程有序”。這就是為什么玻璃十分堅(jiān)硬，卻又極易碎裂的原因。
特殊的原子排列結(jié)構(gòu)賦予了玻璃較高的硬度，而另一方面由于玻璃的化學(xué)性質(zhì)極其穩(wěn)定，所以幾乎不與任何物質(zhì)發(fā)生化學(xué)反應(yīng)，這使得在自然界中，玻璃幾乎無法被腐蝕。
也許你會(huì)說，氫氟酸就能夠腐蝕玻璃呀，的確，氫氟酸可以與玻璃產(chǎn)生反應(yīng)，而且不僅是氫氟酸，強(qiáng)堿同樣可以腐蝕玻璃，但問題在于，自然環(huán)境中既沒有氫氟酸，也沒有強(qiáng)堿物質(zhì)。可以說，在自然界中，玻璃幾乎是不受魔法攻擊的，所以要想損毀玻璃，唯一的方法就是進(jìn)行物理攻擊。在自然界中，風(fēng)雨的沖刷，沙石的磨損以及地質(zhì)的運(yùn)動(dòng)都會(huì)導(dǎo)致玻璃發(fā)生破損，畢竟玻璃是很容易碎裂的。在日常生活中，我們常見到這樣的現(xiàn)象，那就是新裝的玻璃，沒用幾年，透明度就下降了，這就是雨水的沖刷以及風(fēng)沙的摩擦使玻璃表面出現(xiàn)物理磨損所導(dǎo)致的。
大塊的玻璃在物理攻擊下會(huì)碎裂成小塊，而小塊的玻璃繼續(xù)受到?jīng)_擊，又會(huì)變得更加細(xì)小圓潤，最終它變得比沙粒還小，我們已經(jīng)無法用肉眼辨別出它到底是不是一粒玻璃。
有人說玻璃能夠在自然界中存在100萬年，其實(shí)這還是說少了，對于玻璃制品而言，只要保存得當(dāng)，不使其遭受物理破壞，那么它就能一直保存下去，千年萬年不在話下，只要人類文明存在一天，它就能存在下去，甚至于可能比人類文明存續(xù)的時(shí)間更長。而對于玻璃本身而言，如果不拘泥于它的形態(tài)，那么它幾乎可以說是與地球同壽的，因?yàn)榧幢阄锢頉_擊使玻璃碎裂、不斷變小，但玻璃依舊是玻璃，即便它成為一粒肉眼不可見的微塵，它玻璃的本質(zhì)依舊沒有改變。
