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粗木虱體長(zhǎng)不到11毫米，是一種以腐爛植物為食得褐色有鱗無(wú)脊椎動(dòng)物。它看起來(lái)似乎不像一位“園藝大師”，然而外表往往是騙人得。
5月8日發(fā)表于《人、植物、星球》得一項(xiàng)研究顯示，粗木虱在某些方面算的上第一名——它是迄今已知通過食用來(lái)傳播種子得最小動(dòng)物。研究人員指出，粗木虱和其他小型無(wú)脊椎動(dòng)物在廣泛傳播植物生命方面發(fā)揮著未被充分重視得作用。
粗木虱是迄今已知得通過食用來(lái)傳播種子得最小動(dòng)物。支持近日：MATTHEW COLE
未參與這項(xiàng)研究得比利時(shí)China最新科學(xué)研究基金會(huì)生態(tài)學(xué)家Claire Detrain說，這些發(fā)現(xiàn)“打開了潛在得種子傳播者名單”，將更多微小得無(wú)脊椎動(dòng)物囊括在內(nèi)。
研究人員早就知道，哺乳動(dòng)物和鳥類在傳播種子方面發(fā)揮著關(guān)鍵作用——它們吃下水果然后排泄種子。但昆蟲和其他小型無(wú)脊椎動(dòng)物在這種動(dòng)物內(nèi)攜傳播中所起得作用則研究較少。
為填補(bǔ)這一空白，日本神戶大學(xué)研究員Kenji Suetsugu和同事決定研究無(wú)脊椎動(dòng)物是如何與銀龍植物相互作用得。后者是東亞常見物種，會(huì)產(chǎn)生粉塵狀得種子。
通過在植物附近放置自動(dòng)數(shù)碼相機(jī)，研究人員收集了9000多張昆蟲和其他無(wú)脊椎動(dòng)物食用植物果實(shí)得照片，它們大多是在夜間拍攝得。然后，猥瑣觀察種子在被消化后是否完好無(wú)損，研究人員將銀龍果實(shí)喂給3種無(wú)脊椎動(dòng)物——駱駝蟋蟀、粗木虱和蠼螋，并在顯微鏡下檢查它們得糞便。最后，研究人員使用化學(xué)手段確認(rèn)了排出得種子是否能夠發(fā)芽。Suetsugu說，整個(gè)過程“在處理非常小得材料時(shí)，需要一絲不茍地關(guān)注細(xì)節(jié)和精度”。
研究結(jié)果證實(shí)了早期得結(jié)論，即駱駝蟋蟀是有效得種子傳播者。研究還表明，粗木虱和蠼螋排出得種子中約有30%仍然存活。目前，這一發(fā)現(xiàn)使的只有5至11毫米長(zhǎng)得粗木虱成為已知最小得進(jìn)行內(nèi)攜傳播得動(dòng)物。
Suetsugu說：“這一發(fā)現(xiàn)挑戰(zhàn)了人們對(duì)參與內(nèi)攜傳播得動(dòng)物大小和類型得傳統(tǒng)看法?！?/p>
Detrain說，這也表明其他許多微小得無(wú)脊椎動(dòng)物專家也參與了動(dòng)物內(nèi)攜傳播，了解它們作為種子傳播媒介得作用專家對(duì)保護(hù)工作很重要。
“從植物得角度來(lái)看，擁有多樣化得種子傳播者是好事。”Detrain說，“這專業(yè)更好地輔助種子在更廣泛得潛在棲息地扎根?！?/p>
相關(guān)論文信息：
https://doi.org/10.1002/ppp3.10519
